宝宝出生时消化系统尚未成熟，只能接受母乳和配方奶等液体状乳类食物。出生后，宝宝的消化系统不断发育，到4～6月龄时已经做好了接受其他食物的准备。此时添加辅助食物可增加宝宝唾液及其他消化液的分泌量，增强其消化酶的活性，促进淀粉酶的发育，使宝宝可吸收的营养素越来越多，以满足宝宝生长发育的需要。如果不及时添加辅食，宝宝的消化系统发育就会受到影响，对营养物质的消化吸收能力得不到应有的提高，宝宝就有可能出现生长发育速度减慢的现象。
及时添加辅食不仅可扩大宝宝可吸收营养素的种类，而且还可促进母乳和配方奶中营养的吸收。因为4～6 月龄后宝宝的胃肠蠕动加快，母乳或配方奶在胃肠中停留的时间缩短了，营养素的吸收自然受到影响。添加辅食，奶和辅食混合后会变得比较黏稠，可延长其在胃肠道里停留的时间，提高奶中营养素的吸收率。
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